Malnutrición

Malnutrición es el desequilibrio entre los requerimientos del animal y el valor nutritivo de la ración, ya sea en calidad o en cantidad. También entran las malas técnicas de alimentación, es decir, la forma en que se proporciona el alimento. Dicho de otra manera: una alimentación inadecuada.

Se manifiesta de tres maneras: malas técnicas de alimentación, mal balanceo de la ración y subnutrición (por calidad o por cantidad).

Esa malnutrición está relacionada con las enfermedades más comunes de los ovinos, ya sea como detonador de baja inmunidad o como agente causal directo: estrosis, laminitis, urolitiasis, neumonías, queratoconjuntivitis, coccidiosis, enfermedad del músculo blanco, bajo peso al nacer y otras. Cordero Supremo considera a la malnutrición el principal factor desencadenante de enfermedades.

Qué incluye el manejo nutricional

Nutrición. Es el balanceo adecuado de la ración para cubrir los requerimientos por etapa fisiológica, raza y peso. Por ejemplo:

• No son iguales los requerimientos de una oveja lactante y los de una gestante en el primer o el último tercio.
• Tampoco los de una Pelibuey lactante con parto múltiple y los de una Dorper con parto sencillo.

Conocer los hábitos de consumo de los ovinos.

• Caminan mucho en pastoreo y son muy selectivos.
• Prefieren los pastos de hoja delgada y suculenta, como el ray grass o el oyeto, frente a las braquiarias, de hoja ancha y gruesa.
• La fibra seca que se ofrece debe medir aproximadamente una pulgada para evitar desperdicio.

Técnicas de alimentación. Hay que saber dar de comer (horarios, formas):

• Si se suplementa con alfalfa, la primera comida del día conviene que sea de fibra tosca para evitar timpanismo.
• La suplementación de algunas etapas se da por la tarde, cuando ya pastorearon o comieron forraje.
• Todo cambio de dieta se hace con una adaptación paulatina.
• El espacio de comedero por cabeza es muy importante, sobre todo con suplementación.

Alimentación y sanidad del rebaño

La enfermedad es la pérdida del equilibrio entre el hospedador (los ovinos), el medio ambiente (dietas, técnicas de alimentación, clima) y el agente etiológico. La baja inmunidad del hospedador en cualquier etapa es uno de los principales factores predisponentes.

Enfermedades metabólicas causadas por malnutrición

• Urolitiasis: desequilibrio entre calcio y fósforo en la ración.
• Acidosis metabólica: exceso de energía en la dieta.
• Laminitis: dolor en las patas por liberación de histamina, consecuencia de la acidosis.
• Intoxicaciones: un ejemplo común es la intoxicación por cobre al usar minerales o alimento de otras especies en ovinos.
• Deficiencias de minerales como selenio o zinc, que no se incluyen en la calidad o cantidad necesarias.

Enfermedades infecciosas donde la baja inmunidad por malnutrición pesa mucho

• Ectima contagioso.
• Neumonías.
• Queratoconjuntivitis.
• Parasitosis internas y externas.

Enfermedades infecciosas donde las malas técnicas de alimentación son un factor predisponente

• Enterotoxemia.
• Braxy.

Malnutrición → baja inmunidad → enfermedades.

Alimentación y reproducción

La nutrición tiene un efecto directo sobre:

• El inicio de la pubertad: un animal joven subnutrido tarda más en presentarla.
• La estacionalidad sexual: se hace más evidente con subnutrición.
• La tasa de ovulación y, por lo tanto, la prolificidad: las ovejas subnutridas liberan menos óvulos.
• La supervivencia embrionaria: con subnutrición aumenta la mortalidad embrionaria.

Una deficiencia nutricional puede llevar potencialmente al fracaso reproductivo.

Efecto sobre los folículos primordiales

El número de folículos primordiales queda determinado al nacimiento. La subnutrición de la madre durante las primeras 9 semanas de gestación afecta el desarrollo ovárico de los fetos. Por eso hay hembras que no se comportan reproductivamente como su línea genética supone: una oveja adulta con peso adecuado, pero que de feto sufrió la subnutrición de su madre, puede presentar menos partos múltiples y más pérdidas embrionarias (Abecia y Forcada, 2001).

Efecto sobre la supervivencia embrionaria

• La subnutrición dos semanas antes o después de la cubrición reduce el tamaño del embrión y provoca su muerte.
• Baja la progesterona, la hormona que mantiene la gestación, y hay muerte embrionaria.
• Hay asincronía entre el tamaño y la edad real del embrión y la "edad hormonal" del útero. A los 12 días el embrión debe secretar interferón tau, que detiene los mecanismos luteolíticos que terminarían la gestación. Si es más pequeño no secreta ese mensaje químico, el ovario no se entera de la gestación, continúa su ciclo, termina con el cuerpo lúteo y se pierde el embrión.

Conceptos para un buen resultado reproductivo

1. Rebaños que empadran después del destete o en una época específica. En los días o semanas previos a introducir el macho:

• Hacer flushing: una dieta alta en energía a las hembras, que aumenta fertilidad y prolificidad y reduce la mortalidad embrionaria.
• Mantener a las ovejas en condición corporal 3 como mínimo. El efecto dinámico del peso (subir o bajar) afecta la reproducción; el efecto estático, que mantiene la condición corporal, favorece la ovulación múltiple.
• Aplicar selenio subcutáneo antes del empadre.

2. Rebaños de razas de pelo con recursos para más partos al año. Hacer empadre en lactación: introducir el semental a los 15 días de paridas hasta el destete a las 9 o 10 semanas, y luego pasarlas al grupo de gestantes con machos repasadores.

• Funciona si la condición corporal de la oveja se mantiene en 3 desde el parto hasta el destete. Si no se logra, es mejor no empadrar en lactación hasta que se recupere la hembra.
• Su mayor ventaja es que reduce el intervalo entre partos y entrega más corderos por oveja al año.
• Se recomienda también aplicar selenio subcutáneo al parto.

3. En todos los casos de crianza. Separar a las ovejas próximas al parto (las "ubradas", cuando empiezan a llenar ubre) en una pradera o corral tranquilo, con agua y mejor alimentación que las gestantes. Así se logra mejor peso al nacer, más y mejor calostro y más leche, lo que se traduce en más corderos destetados y mayor ingreso.

Independientemente de la raza, la alimentación es determinante para obtener más cantidad y calidad de leche para el cordero.

Efectos de la subnutrición de la madre

Descuidar la alimentación de la madre tiene consecuencias graves y muy costosas. La recomendación es enfocar toda la atención en la alimentación: con ella se ganan buenos parámetros reproductivos, mayor sobrevivencia de corderos y menos enfermedades.